A mohamedánok elfoglalták a Szentföldet, meggyalázták a szent helyeket, meg akarták szállni Európát, és le akarták igázni a kereszténységet.

Lecsaptak a zarándokokra, sokakat megöltek, szemüket kiszúrták, kezüket levágták, a nőket meggyalázták. A császár követei a csonka-bonka embereket a franciaországi zsinaton az emberek elé állították, hogy mondják el, mi történt velük. Beszéltek a szenvedéseikről, a megaláztatásaikról, szörnyű tapasztalataikról.

II. Orbán pápa a lovagok segítségét kérte, akik kardot rántottak, ruhájukra keresztet rajzoltak, fogadalmat tettek, hogy megvédik a zarándokokat és a szent helyeket.

Lelkesen, tiszta szívvel indultak el a nemes lelkű fiatalok, sokan közülük komoly önmegtagadásokat vállalva, ideáloktól vezérelve elhagyták szeretteiket, kedvesüket, családjukat. Több magyar király is a zászlajára tűzte a keresztet, Kapisztrán Szent János is keresztes sereget toborzott, hogy megsegítse Hunyadi Jánost a nándorfehérvári ütközetben. Buda felszabadítására is kereszteseket küldött a pápa 1686-ban.